Theo đó, UBND tỉnh Quảng Ninh đã giao UBND Thị xã Uông Bí chủ động phối hợp với các ngành chức năng của tỉnh để xây dựng dự án đầu tư xây dựng khu rừng đặc dụng Yên Tử thành rừng quốc gia Yên Tử, trình Thủ tướng Chính phủ phê duyệt.
Rừng đặc dụng Yên Tử có tổng diện tích 2.687 ha, trong đó 1.736 ha là rừng tự nhiên. Đây là một trong những danh lam thắng cảnh, điểm tham quan du lịch, lễ hội truyền thống nổi tiếng của cả nước và thế giới, đồng thời còn là một Trung tâm của Phật giáo Việt Nam (đã được Giáo hội Phật giáo Việt Nam công nhận).
Theo nghiên cứu, hiện trong khu vực rừng đặc dụng Yên Tử còn chứa đựng nhiều nguồn gen động, thực vật quý hiếm gồm 5 ngành thực vật với 830 loài, trong đó có 38 loài thực vật đặc hữu quý hiếm như lim xanh, táu mật, lát hoa, thông tre, la hán rừng, vù hương, kim giao…
Hệ động vật ở đây cũng đa dạng và phong phú, trong đó có 23 loài đặc hữu quý hiếm được ghi trong Sách đỏ Việt Nam như: voọc mũi hếch, sóc bay lớn, ếch gai, ếch ang…
Do đó, việc nâng cấp rừng đặc dụng Yên Tử thành rừng quốc gia không chỉ có ý nghĩa quan trọng trong việc bảo vệ, tôn tạo các di tích lịch sử, văn hóa, cảnh quan môi trường cũng như bảo tồn và phát triển nguồn gen động thực vật quý hiếm, bảo vệ sự đa dạng sinh học; mà còn góp phần phát triển kinh tế – xã hội, nâng cao đời sống nhân dân trong vùng bằng các hoạt động lâm nghiệp, nông nghiệp bền vững, dịch vụ du lịch sinh thái – văn hóa…
