TƯỞNG NIỆM Hòa Thượng Thích Thiện Nhu (1917-2003)
Hòa Thượng thế danh Bùi Văn cứng, húy Lệ Hòa, hiệu Thiện Nhu, tự Tịnh Trì, thuộc đời thứ 42 dòng Lâm Tế Chánh Tông. Ngài sinh năm 1917 tại xã Nhơn Thạnh Trung, tỉnh Long An. Song thân của Ngài giàu lòng kính tin Tam Bảo. Hiệu thân của ngài là: “Túc duyên sẵn có, dòng nghiệp chuyển xoay, hiếu nghĩa vẹn toàn, tu nhân giải thoát, hóa độ tha nhân”.
Năm 1954, Ngài được Hòa Thượng Thiện Chánh thế phát xuất gia tại chùa Tịnh Độ, xã Nhơn Thạnh Trung, Thị xã Tân An tiếp độ cho pháp hiệu Thiện Nhu, húy Lệ Hòa vá đăng đàn thọ Sa Di giới tại chùa Phật Bửu, Cao Thắng, quận 3, Sài Gòn do Hòa Thượng Minh Trực là đàn đầu Hòa Thượng.
Năm1960, thọ Tỳ Kheo giới tại Tổ Đình Sắc Tứ Hội Long do Hòa Thượng Hoằng Đức là Hòa Thượng đàn đầu.
Ngài nhiệt tình phục vụ Đạo Pháp- Dân Tộc, có nhiều năm tu học tại Phật Học Đường Phật Bửu, Vũng Tàu, Khóa Như Lai Sứ Giả, chùa Pháp Hội tại Sài Gòn và luôn tham gia các khóa An Cư Kiết Hạ hàng năm do Giáo hội tổ chức.
Năm 1971 đến năm 1975, Ngài làm Phó Ban đại diện và Chánh đại diện Phật giáo tỉnh Long An, trụ trì Tổ Đình Hội Long. Ngài còn trụ trì trùng tu tái thiết nhiều tự viện trong Tông phong thuộc tỉnh Long An. Ngài từng là giáo thọ giảng dạy cho nhiều thế hệ Tăng Ni, Phật tử, nguyên là Hiệu trưởng Trường Bồ Đề.
Từ năm 1981 đến viên tịch Ngài về trụ trì chùa Hưng Phú, phường 5, thị xã Tân An.
Từ năm 1992 đến viên tịch Ngài cố vấn chứng minh Trường TCPHLA.
Từ năm 2002 đến viên tịch Ngài được giáo hội suy tôn làm thành viên Hội đồng chứng minh TWGHPGVN.
Như bóng bạch câu qua chẳng lại, Ngài khởi Đại Bi tâm!
“Biết thân giả tạm, phù du cõi trần, pháp mầu cứu độ quần mê, khiêm cung nhất mực, Đại Bi thọ trì, Di Đà sáu chữ tinh chuyên, khuyên người học pháp để câu giải bày:
Tâm tịnh ngộ Như Lai
Hành mê thế gian hiện
Liễu ngộ tự tánh pháp giới tàng thân tùy xứ hiện
Giải ngộ đại thừa chơn thể Bồ Tát tâm
Huệ khai Bát Nhã thật tướng Niết Bàn môn”
Thế rồi!
Hồng trần giả tạm thôi về
Tùy duyên gởi lại bên lề tử sanh.
Hòa Thượng viên tịch lúc 21 giờ ngày 15 tháng 04 năm 2003 (nhằm ngày 14 tháng 03, Quý Mùi) thọ 86 tuổi, hưởng 47 hạ lạp.
(Thượng tọa Thích Minh Thiện, Trưởng Ban Trị sự THPG Long An kính ghi).
