Lý do được bên trao tặng đưa ra: vị trụ trì đã có công lao lớn đóng góp vào sự phát triển du lịch địa phương. Phát biểu khi nhận giải thưởng khá bất ngờ này, nhà sư Thạch Vĩnh Tâm tuyên bố sẽ “nỗ lực quảng bá võ thuật Trung Hoa ra khắp thế giới nhằm thúc đẩy sự phát triển của ngành du lịch địa phương”. Ngoài ra, ông còn tỏ ý hi vọng “sẽ giành được giải thưởng lớn hơn nữa” vào năm tới.
Thế nhưng ngay sau lễ trao giải thưởng, hàng nghìn người Trung Quốc đã bày tỏ ý kiến của họ về vụ việc này trên một diễn đàn Internet. Một người giấu tên viết: “Các nhà sư chùa Thiếu Lâm lừng danh bởi sự khổ hạnh, đức hi sinh vì tôn giáo và tinh thông võ nghệ, nhưng bây giờ việc các vật dụng xa hoa đắt tiền bước vào cuộc sống của họ chứng tỏ thế giới tôn giáo với những khái niệm đã được thừa nhận chung trên toàn thế giới đã bị vi phạm”.
Hãng tin Tân Hoa xã cho biết có đến 3/4 ý kiến cho rằng việc tặng xe đắt tiền cho một nhà sư là “không thích hợp”.
Tuy nhiên, vẫn có không ít người ủng hộ việc trao giải thưởng này với lý lẽ: “không có gì mâu thuẫn giữa việc tụng kinh niệm Phật và việc lái một chiếc xe sang trọng”, “chẳng có luật nào cấm nhà sư không được lái xe”…
