Trong chuyến thăm Thái Lan gần đây, thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã tuyên bố vào ngày 3 tháng 4 rằng Ấn Độ sẽ một lần nữa cho Thái Lan mượn xá lợi thiêng liêng của Đức Phật, tiếp tục một loạt các hoạt động trao đổi văn hóa nhằm mục đích làm sâu sắc thêm mối quan hệ tâm linh và ngoại giao giữa hai quốc gia.
“Năm ngoái, xá lợi thiêng liêng của Đức Phật đã được gửi từ Ấn Độ đến Thái Lan. Thật là một niềm vui lớn khi hơn bốn triệu tín đồ đã có cơ hội được chiêm bái”, Modi phát biểu trong một tuyên bố công khai được đưa ra tại Bangkok cùng với người đồng cấp Thái Lan, Thủ tướng Paetongtarn Shinawatra. Modi bày tỏ niềm vui khi tiếp tục các hoạt động trao đổi văn hóa đang diễn ra, ông nói thêm: “Tôi rất vui khi thông báo rằng xá lợi thiêng liêng của Đức Phật, được tìm thấy ở Aravalli, Gujarat vào năm 1960, cũng sẽ được gửi đến Thái Lan”.
Các xá lợi, được khai quật tại địa điểm khảo cổ Devni Mori, ở Quận Aravalli thuộc tiểu bang Gujarat, miền tây Ấn Độ, sẽ được vận chuyển đến Thái Lan, nơi xá lợi sẽ được trưng bày công khai. Theo trang web Du lịch Gujarat, các di vật được phát hiện bên trong một bảo tháp Phật giáo có niên đại từ thế kỷ thứ 3 đến thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên. Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy một chiếc quan tài khắc chữ ghi rõ rằng bên trong có chứa xá lợi của Đức Phật.
Những di vật linh thiêng này thường được lưu giữ tại Bảo tàng Quốc gia ở New Delhi và hiếm khi rời khỏi Ấn Độ để triển lãm công khai. Hành trình sắp tới của họ đến Thái Lan diễn ra sau một sự kiện tương tự được tổ chức vào năm 2024, khi di vật của Đức Phật và hai đệ tử chính của ngài, Arahata Sariputta và Arahata Maha Moggallana, đã đi qua bốn thành phố lớn của Thái Lan từ ngày 11 tháng 2 đến ngày 18 tháng 3. Sự kiện này có ý nghĩa quan trọng vì đánh dấu lần đầu tiên được biết đến mà xá lợi của Đức Phật, Sariputta và Maha Moggallana từ Bảo tháp Sanchi ở Ấn Độ được trưng bày cùng nhau tại Thái Lan.
Đại sứ Ấn Độ tại Thái Lan, Nagesh Singh, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của sự trao đổi văn hóa này trong một tuyên bố được Đại sứ quán Ấn Độ tại Thái Lan công bố trước đó, lưu ý bản chất lịch sử của việc tập hợp những di vật này để công chúng tôn kính.
Theo lịch sử, xá lợi của Đức Phật đã được Ấn Độ cho Thái Lan mượn vào năm 1995–96, để kỷ niệm 50 năm ngày Vua Rama IX lên ngôi. Xá lợi của Sariputta và Maha Moggallana đã được hồi hương về Ấn Độ từ Anh vào năm 1952 bởi chủ tịch của Hội Maha Bodhi, Syama Prasad Mookerjee, người đã sắp xếp cuộc hành hương Dhammayatra của họ đến nhiều quốc gia khác nhau.
Trong tuyên bố chung tại Bangkok, Modi cũng bình luận về mối quan hệ lâu đời của Ấn Độ với Thái Lan: “Mối quan hệ lâu đời của chúng ta cũng đã được nhìn thấy ở Ấn Độ trong Mahakumbh. Hơn 600 tín đồ Phật giáo từ Thái Lan và một số quốc gia khác đã tham gia vào cuộc tụ họp tâm linh và văn hóa này. Mahakumbh đã truyền tải thông điệp về hòa bình thế giới. . . . ”
Modi đang ở Thái Lan để tham dự Hội nghị thượng đỉnh Sáng kiến Vịnh Bengal về Hợp tác Kỹ thuật và Kinh tế Đa ngành (BIMSTEC) lần thứ sáu, bắt đầu vào ngày 4 tháng 4. Hội nghị thượng đỉnh BIMSTEC là một sáng kiến khu vực quan trọng nhằm tăng cường hợp tác kỹ thuật và kinh tế giữa các quốc gia thành viên xung quanh khu vực Vịnh Bengal bao gồm, bên cạnh Ấn Độ và Thái Lan, Bangladesh, Bhutan, Myanmar, Nepal và Sri Lanka.
Thông báo này liên quan đến việc cho mượn xá lợi của Đức Phật dự kiến sẽ củng cố hơn nữa quan hệ song phương, nâng cao sự trân trọng văn hóa lẫn nhau và kết nối tâm linh giữa hai quốc gia.
Tuyên bố của Modi càng nhấn mạnh thêm mối liên hệ văn hóa Phật giáo mạnh mẽ giữa Thái Lan và Ấn Độ, bắt nguồn từ lịch sử chung hơn 2.000 năm. Phật giáo, chủ yếu là Phật giáo Nguyên thủy, vẫn là tôn giáo chính của Thái Lan, được 93,5 phần trăm dân số thực hành, theo số liệu năm 2018.
