Quang lâm chứng minh và tham dự buổi lễ có HT. Thích Trí Quảng, Phó Chủ tịch HĐTS GHPGVN, Trưởng Ban Trị sự Thành hội Phật giáo TP. Hồ Chí Minh, chư vị Hòa thượng trong BTSPG TP. HCM : HT. Thích Viên Giác, HT. Thích Tịnh Hạnh, HT. Thích Như Tín, HT. Thích Nhật Quang, HT. Thích Huệ Trung, HT. Thích Huệ Văn, HT. Thích Thiện Đức cùng chư Tôn đức Tăng, Ni trụ trì các tự viện, quý thiện tri thức, Phật tử và đại diện chính quyền địa phương.
Trong bài phát biểu khai mạc Lễ đặt đá xây dựng mới ngôi chùa, TT. Thích Nhật Từ, trụ trì chùa cho biết ngôi chùa xưa do cư sĩ Trần Phú Hữu phát tâm xây dựng trên lô đất 695m2 vào năm 1946. Đến năm 1956, cư sĩ hiến cúng ngôi chùa cho Giáo hội Tăng già Nam Việt và xuất gia. Năm 1959, Giáo hội Tăng già Nam Việt thành lập Trường trung tiểu học Bồ Đề Chợ Lớn, đặt cơ sở tại chùa do TT. Thích Quảng Liên làm Hiệu trưởng. Từ năm 1964 đến năm 1975, Trường do TT. Thích Quảng Chánh làm Hiệu trưởng. Bậc tiểu học có 12 lớp, bậc trung học có 16 lớp, tổng cộng có 2.480 học sinh.
Ngày 21 tháng 5 năm 1970, HT. Thích Thiện Hòa đã cho tổ chức trùng tu ngôi chùa, và Trường Bồ Đề đặt tại chùa là trường tư thục Phật giáo đầu tiên tại Sài Gòn – Chợ Lớn, góp phần đào tạo thế học song song với minh triết Phật giáo cho hàng ngàn thanh thiếu niên Phật tử, nhờ đó giới trẻ Phật giáo sống có lý tưởng, an vui và hạnh phúc. Năm 1979, HT. Thích Trí Tịnh đã thành lập Phật học viện sơ đẳng Thiện Hòa đặt tại chùa với 300 tăng ni sinh, chia làm 3 lớp, duy trì trong 6 năm. Từ năm 1984 đến nay, dưới sự cố vấn của quý Hòa thượng ở Tổ đình Ấn Quang, chùa là nơi tu học của khoảng 30 tăng sĩ và hằng trăm Phật tử. Nhiều vị tăng, ni tu học tại chùa đã trở thành các vị tăng tài trong Phật giáo, tham gia lãnh đạo ở các cấp Giáo hội, trở thành những giảng sư danh tiếng trong nước và các nước trên thế giới.
Công trình xây dựng mới chùa Giác Ngộ gồm 1 tầng hầm để xe và 7 tầng lầu, tổng diện tích xây dựng là 3.476m2. Chánh điện mới của chùa có sức chứa khoảng 700 người. Chùa còn xây dãy Tăng xá và nhà thờ Linh cốt. Tổng chi phí xây dựng trên 20 tỷ đồng và thời gian xây dựng 2 năm.
Tiếp theo, Phật tử Giác Hạnh Đức, thay mặt quý Phật tử của chùa đọc lời phát nguyện; HT. Thích Trí Quảng ban đạo từ; ĐĐ. Thích Nhật Thiện tuyên đọc danh sách quý tự viện và Phật tử phát tâm cúng dường tịnh tài, tịnh vật trong ngày lễ đặt đá.
Đến 9g30, chùa chính thức làm lễ đặt đá, lễ tưởng niệm cố HT. Thích Thiện Huệ, cúng ngọ và cúng dường trai tăng.
Tuy ngôi chùa đã xuống cấp trầm trọng, không gian chật hẹp nhưng buổi lễ vẫn được diễn ra thật trang nghiêm, trọng thể trong lòng thành kính vô biên của chư Tôn đức Tăng, Ni và đại chúng.
Tin; Võ Văn Tường, ảnh; Ngộ Dũng
