Mở đầu, tối ngày 6/5/2008 đã diễn ra lễ cung thỉnh Xá Lợi Phật từ chùa Rạch Sỏi về an vị tại công viên An Hòa cho bà con Phật tử đến chiêm bái với sự tham dự của 20.000 người.
Đến dự lễ khai mạc diễn ra vào sáng ngày 7/5/2008 có Hoà thượng Thích Giác Toàn – Phó chủ tịch HĐTS Trung ương GHPGVN (trưởng đoàn); Hòa thượng Thích Thiện Pháp – Phó tổng thư ký kiêm Chánh văn phòng II TƯ GHPGVN, Thượng tọa Thích Tấn Đạt – Uỷ viên thường HĐTS GHPGVN…
Về phía quan khách có ông Trương Quốc Tuấn – Bí thư tỉnh ủy Kiên Giang…
Đông đảo chư tôn đức Trung ương GHPGVN, Học viện PGVN tại Tp.HCM cùng Chư tôn đức Tăng Ni đại diện các Ban Trị sự tỉnh bạn như: Cần Thơ, Long An, Cà Mau, Bạc Liêu, Sóc Trăng cũng hoan hỷ tới dự.
Phát biểu tại lễ khai mạc 7/5/2008, ông Trương Quốc Tuấn nhấn mạnh: “Trong suốt quá trình tồn tại và phát triển, Tăng Ni và Phật tử PGVN đã có những đóng góp to lớn trong sự nghiệp dựng nước và giữ nước. …
Ở tỉnh ta nhiều tăng ni, Phật tử đã nêu cao tinh thần đoàn kết yêu nước đóng góp xứng đáng vào sự nghiệp đấu tranh giải phóng dân tộc. Đó là Thiền sư Thiện Ân, Thiền sư Thiện Chiếu, HT. Tăng Phô, HT. Bổn Châu…
Đặc biệt, có 4 vị sư đã anh dũng hy sinh trong cuộc biểu tình đấu tranh chống bắt lính của quân ngụy vào năm 1974… Các vị kể trên là những tấm gương hy sinh vì đạo pháp, dân tộc…“
Trong những ngày qua, người dân Kiên Giang đã được thưởng thức những bữa tiệc văn hóa Phật giáo quy mô lớn nhất từ trước tới nay của Ban tổ chức. Có một số Phật tử ở các huyện như: Tân Hiệp, Hòn Đất, An Biên, Châu Thành… không bỏ qua cơ hội này, gác lại công việc làm ăn khăn gói lên Tp.Rạch Giá để tham gia Đại lễ Phật đản năm nay.
Tối ngày 7/5, BTC Đại lễ Phật đản tiếp tục tổ chức các hoạt động Phật giáo như: Khóa lễ tắm Phật, lễ cầu nguyện quốc thái dân an và cầu siêu do 108 vị trụ trì các tự viện, tịnh xá, tịnh thất trong và ngoài tỉnh cùng đăng đàn cầu nguyện theo nghi thức truyền thống Phật giáo, ngoài ra còn có nghi thức thắp nến cầu nguyện và thả hoa đăng (ước tính có gần 30.000 người đã đến tham dự).
9g sáng ngày 8/5 là nghi thức trì bình khất thực hóa duyên của 500 vị tăng Nam tông và Khất sĩ, sau đó là cúng dường trai tăng với sự tham gia của 600 Tăng, Ni nhằm mục đích tái hiện hình ảnh của Đức Phật khi Ngài còn tại thế.
Trong buổi lễ này có gần 10.000 tín đồ các nơi đến tham dự và cúng dường. Ngoài ra BTC còn tổ chức Lễ hội văn hóa ẩm thực Phật giáo, triển lãm ảnh về hoạt động từ thiện, hoạt động Phật sự và các danh lam thắng cảnh, di tích văn hóa của Phật giáo.
Sau ba ngày Đại lễ Phật đản, Lễ bế mạc đã diễn trong sự tiếc nuối của đông đảo bà con Phật tử và họ rất mong rằng, những năm tiếp theo Ban Trị Sự tỉnh hội PG Kiên Giang sẽ tiếp tục tổ chức Lễ Phật đản hoành tráng và long trọng như thế này, tổ chức ở những nơi công cộng để bà con, khách thập phương có cơ duyên đến với đạo Phật, để đạo Phật có thể đến với mọi nhà, mọi người. Và một Đại lễ như thế mới xứng đáng với tình thương to lớn mà một bậc đại trí tuệ, đại từ bi đã mang đến cho nhân loại.
