Tờ báo Pháp La Croix đưa tin rằng Giám đốc Văn phòng báo chí của Vatican Fr Federico Lombardi nói Giáo hoàng sẽ có “cuộc gặp cá nhân” trong khi Lãnh đạo Phật giáo có chuyến đi tới Italia tháng tới.
Fr Federico Lombardi nói với các phóng viên rằng ông không loại trừ sẽ có một cuộc gặp không chính thức của Giáo hoàng với Đức Dalai Lama.
Ông cũng giải thích thông báo trước đó rằng “không có kế hoạch tiếp khách” có nghĩa là không có chuyến thăm chính thức được đưa vào kế hoạch của Giáo hoàng. Nếu một cuộc gặp không chính thức diễn ra, nó cũng không được đưa vào lịch trình chính thức.
Vào tháng 10 năm 2006, Giáo hoàng đã gặp Đức Dalai Lama, nhưng Vatican nhấn mạnh đây là một cuộc viếng thăm mang tính “xã giao cá nhân” và chỉ mang tính tôn giáo thuần túy.
Chính phủ Bắc Kinh nói đầu tháng 11 rằng những cuộc gặp như vậy sẽ “làm tổn thương tình cảm của người dân Trung Quốc” và kêu gọi Giáo hoàng có những hành động để cho thấy ông “thực tâm muốn cải thiện quan hệ với Trung Quốc”.
