7g00 ngày 23-7, đoàn hành hương Lễ Phật Cầu An tại chánh điện. Đến 7g30, đoàn lên xe đi thành phố Oakland, đến thăm khu tưởng niệm Henry J. Kaiser, nơi có cụm tượng đài mang tên “Remember Them : Champions for Humanity” vinh danh những người tranh đấu cho lý tưởng nhân bản trên thế giới.
Tượng đài cao 21 feet, rộng 52 feet, nặng 50 ngàn pound do nghệ sĩ điêu khắc Mario Chiodo thực hiện với chi phí khoảng 8 triệu Mỹ kim, được khánh thành vào ngày 06-9-2011. 25 nhân vật còn sống và đã qua đời được vinh danh như : cố Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln, Mục sư Martin Luther King Jr., Thánh Gandhi, Mẹ Teresa, Tộc trưởng da đỏ Joseph … và Thiền sư Nhất Hạnh.
Trước khi Hoa Kỳ bắt đầu cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq, Thiền sư đã kêu gọi Quốc Hội Mỹ sử dụng đường lối đối thoại thay cho vũ khí. Hằng trăm tác phẩm và những buổi thuyết giảng của Ngài ở nhiều quốc gia đều cổ vũ cho con đường đi đến hòa bình thế giới, chúng sanh an lạc !
Tiếp theo, đoàn đến viếng thăm, lễ Phật và chụp ảnh lưu niệm tại Tu viện Phật Môn ở thành phố Lafayette và dùng bữa ăn trưa thanh đạm, thoáng mát, thân tình tại công viên Orange Blossom thuộc thành phố East Oakdale.
Buổi chiều, đoàn đến công viên quốc gia Yosemite tham quan và chụp ảnh lưu niệm , sau đó đoàn trở về nhà nghỉ ở thành phố Groveland. 5 căn nhà nghỉ của đoàn nằm gần nhau, thoai thoải trên một ngọn đồi thấp, cảnh trí thật đẹp và thanh bình !
Buổi tối, cả đoàn dùng món phở chay thật ngon, ấm cúng dưới một mái nhà. Không khí thật vui tươi, rộn ràng !
06g sáng ngày 24-7, đoàn tập trung về căn nhà nghỉ của chư Tăng để ngồi thiền, tụng kinh Cầu An và thiền hành.
Sau bữa ăn sáng tại Khách sạn Charlotte, đoàn vào công viên quốc gia Yosemite ăn trưa, nghỉ ngơi, tọa đàm, tắm hồ, vui chơi, đàn hát và chụp ảnh lưu niệm … Cảnh quan Yosemite thật hùng vĩ, thơ mộng và xinh đẹp tuyệt vời !
Công viên quốc gia Yosemite là 1 trong hơn 390 công viên quốc gia ở Hoa Kỳ, với diện tích 761,266 mẫu Anh (3,081 km2) phần lớn thuộc quận Mariposa và quận Tuolumne, phía Bắc California, được thành lập vào ngày 01-10-1890, đã được UNESCO công nhận Di sản thế giới vào năm 1984.
Công viên Yosemite nổi tiếng thế giới về các vách đá granite tuyệt đẹp, các thác nước cao, hồ nước trong xanh, cây củ tùng to lớn và đa dang sinh học. Hơn 160 loài thực vật hiếm có còn tồn tại ở đây.
Đến 15g30, đoàn lưu luyến tạm biệt Yosemite, dùng bữa tối thịnh soạn tại nhà hàng Thái Lemon Grass ở thành phố Livermore và trở về chùa Phổ Từ lúc 21g.
Chuyến đi chỉ có 2 ngày 1 đêm, Ban tổ chức chỉ có 2 người : Sư cô Phổ Châu (chùa Phổ Từ) và anh Quang Huy (công ty Sen Việt) lần đầu tiên tạo mô hình kết hợp : chùa – công ty du lịch, đi hành hương – du lịch đã được sự hưởng ứng nhiệt tình của Phật tử khắp nơi, từ các em bé 8 tuổi, 10 tuổi đến quý cụ trên 80 tuổi.
Chuyến xe kín 56 chỗ ngồi, tiếng ca hát hò vè ngâm thơ; giọng kể chuyện, tâm tình qua những mẩu chuyện đạo, chuyện đời vang suốt 2 ngày hòa với tiếng vỗ tay không ngớt.
Ngoài phần thuyết minh, điều khiển chương trình của anh Quang Huy và xem phim giới thiệu công viên quốc gia Yosemite, tu viện Phật Môn; đặc biệt, đoàn được xem bộ phim “Dấu ấn hành trình Phật Ngọc Hòa Bình Thế giới tại Hoa Kỳ” (vừa được trình chiếu lần đầu tại hội trường Yerba Buena High School, San Jose chiều 21-7-2012) do đạo diễn Điệp Văn và MC/biên tập Lâm Ánh Ngọc (cùng đi trong đoàn hành hương) giới thiệu và cùng với ca sĩ Võ Thu Nga, nhạc sĩ Lê Minh Hiền, cô Thu Đào, chị Quảng Diễm … nhóm Tuệ Đăng đàn ca liên tục nhiều bài hát hay về đạo, an vui và hấp dẫn vô cùng !
Xin trích những dòng cảm nghĩ qua chuyến đi của một số thành viên trong đoàn hành hương.
Thượng tọa Thích Từ Lực : “Thiên nhiên là bà mẹ hiền nuôi dưỡng, ôm ấp muôn loài. Đặt chân đến đây, công viên Yosemite, chúng ta cảm nhận điều đó và thành tâm bày tỏ lòng biết ơn của mình. Hãy phát tâm bảo vệ môi trường thiên nhiên và thương người nghèo khó”.
Cụ ông Trần Trọng Khoái : “Chúng tôi hữu duyên được chùa Phổ Từ phối hợp với công ty du lịch Sen Việt đưa đi hành hương rồi du lịch vùng Yosemite để chiêm quan nhiều cảnh sơn kỳ thủy tú, hùng vĩ uy nghi, quanh co uốn khúc. Xa xa, nhiều thú rừng xuất hiện vui mắt; rừng xanh chim hót líu lo, thông reo vi vu; đường sá sạch đẹp … Ban tổ chức lo xe đưa đón tốt, nhà lưu trú tươm tất, ăn uống được chuẩn bị chu đáo, nhanh chóng và ngon lành; hình ảnh lưu niệm có liền; hướng dẫn viên giải thích rõ ràng, thêm ca hát ngâm thơ giúp vui … do đó, đi 2 ngày nhưng du khách vui vẻ, mong còn nhiều dịp đi xa hơn, tham quan nhiều tự viện và danh lam thắng cảnh xa lạ, đẹp xinh tại Hoa Kỳ và các quốc gia lân cận. Rất hy vọng được hoan hỷ tái ngộ.”
Cô Diệu Lan và Nguyên Từ Nghiêm :”Phước duyên đưa đẩy cho con cùng con gái Thảo Trang có chuyến đi này cùng quý Thầy, quý Sư, Sư Cô và bà con gần xa. Một niềm hạnh phúc con ngộ được từ lời kinh, lời giảng của Thầy và niềm hoan lạc với phong cảnh thiên nhiên hữu tình, non nước bao la, giúp tâm hồn thư thái bình yên, thân tâm an lạc. Xin khắc mãi vào tâm thức kỷ niệm đẹp đẽ này !”
Cô Huệ Nguyễn :”Ta đang ở một trạng thái phiền muộn : Mất bạn – mất tình – mất tiền. Tham gia một chuyến Yosemite với Thầy cùng bạn. Tâm hồn thanh thản, phiền muộn vơi đi. Ngày mai trời lại sáng THỨC TỈNH TRONG TA.”
Xin mượn bài thơ của Sư Giác Hạnh để khép lại bài viết, khép lại chuyến đi thấm tình đạo vị, ngập tràn hỷ lạc ! (hình 50)
Yosemite cảnh tuyệt xinh
Non nước hồ khe thật hữu tình
Những ai đã qua không quên được
Cảm giác thanh nhàn thật trong minh.
Lần đầu tôi được viếng thăm đây
Nhìn hồ ngắm núi cảm thấy hay
Tỉnh tọa lặng nhìn tâm hoan hỷ
Cảm nhận vô thường thấy mây bay.
Cùng chung đại chúng chỉ hai ngày
Bài học đoàn kết quá ư hay
Chia sẻ ngọt bùi mình từng sống
Bánh mì cơm phở các món chay.
Nhân đây con xin cám ơn thầy
Sư cô đạo hữu đã góp tay
Giúp đỡ cho con hai ngày viếng
Yosemite thật tuyệt thay!
Tiện thể con xin kính chúc thầy
Sư cô quý bạn đang ở đây
Thân an tâm lạc hằng vui sống
Cuộc đời thanh thản nhẹ như mây.
Nếu có cơ hội trong dạo tới
Xin thầy tổ chức đi khắp nơi
Trợ duyên Phật tử tìm chân lý
Như vậy đạo đời sẽ thảnh thơi.
