Tết Chôl Chnăm Thmây của đồng bào dân tộc Khmer Nam bộ được tổ chức vào các ngày 14, 15 và 16/4 dương lịch. Là một cộng đồng dân tộc theo Phật giáo Nam truyền nên mọi sinh hoạt lễ hội của đồng bào Khmer Nam Bộ đều diễn ra tại chùa.
Chiều ngày 16/4, tại chùa Candaransi (quận 3) tổ chức lễ tắm Phật theo văn hoá truyền thống đón năm mới cho đồng bào Khmer đang sinh sống làm việc tại TP.HCM về tham dự.
Chứng minh buổi lễ, Hòa thượng Danh Lung – Ủy viên Thư ký Hội đồng Trị sự GHPGVN, trụ trì chùa Candaransi đã hướng dẫn Phật tử tụng kinh an lành đầu năm mới và chia sẻ về ý nghĩa của lễ tắm Phật có tại các nước Phật giáo Nam truyền như: Campuchia, Lào, Thái Lan, Miến Điện, Srilanka.
Theo truyền thống, vào ngày thứ ba của tết Chôl Chnăm Thmây, sau khi đã dâng cơm sáng trưa cho các vị sư ở chùa, người ta làm lễ tắm tượng Phật bằng nước có ướp hương thơm, nhằm rửa sạch hết cái cũ, những bụi bặm của trần thế trong năm cũ, để bước sang năm mới với một thân thể sạch sẽ hoàn toàn mới.
Sau nghi thức tắm Phật, chư Tăng trong chùa cùng các Phật tử đã làm lễ sám hối những lỗi lầm trong năm cũ trước Hoà thượng Trụ trì và đảnh lễ xin thực hiện nghi thức tắm, rửa tay chân cho Hoà thượng nhằm thể hiện tinh thần tri ân đến bậc sư trưởng.
Cuối cùng họ phân tán về nhà làm lễ tắm tượng Phật thờ trong từng gia đình và tắm cho ông bà lớn tuổi trong gia đình, rồi chúc mừng cha mẹ, ông bà, dâng bánh trái để tạ ơn. Đến đêm họ tiếp tục cúng bái làm lễ và tổ chức các cuộc vui chơi cho đến khuya mới chấm dứt.
Trong ba ngày Tết Chôl Chnăm Thmây của đồng bào Khmer Nam bộ, bà con Khmer còn đi thăm hỏi, mừng tuổi năm mới cho nhau, chúc nhau sức khỏe, cuộc sống yên vui, phát đạt. Các thanh niên nam nữ tổ chức hát múa vui chơi các trò chơi dân gian tại chùa.
Trước đó, vào sáng sớm ngày 14/4, chư Tăng tại chùa đã tiến hành nghi thức đón mừng chư thiên năm mới (Maha SongKran).
Theo quan niệm truyền thống, vị thần cai quản năm nay là Mondeadevi (con gái thứ tư của Đại Phạm Thiên Kapila) sẽ gia hộ cho đất nước được bình an, người dân Khmer có cuộc sống ấm no và hạnh phúc.
Một số hình ảnh ngày lễ hội:
Anh Quốc