Trưa ngày 26 tháng 11 năm 2011, Biên tập viên Phụ trách bản tin Ngày An Viên (kênh Truyền hình An Viên) chi nhánh phía Nam gọi điện báo tin Hòa thượng Thích Thanh Tứ viên tịch và đề nghị tôi có một vài phát biểu về Hòa thượng.
Tôi từ chối, với lời giải thích rằng tôi chưa từng một lần gặp Hòa thượng, nên không có được sự gần gũi với Hòa thượng cần cho lời phát biểu.
Thế nhưng, anh biên tập viên vẫn yêu cầu một cách rất chuyên nghiệp, là chắc chắn, sẽ có nhiều clip nói về Hòa thượng từ những vị đệ tử xuất gia, tại gia thân cận với Hòa thượng, và cũng cần một số phát biểu những ấn tượng từ những Tăng ni Phật tử chưa được gặp Hòa thượng.
Như thế, tôi nhận lời.
Dưới đây, xin ghi lại một phần nội dung tôi đã trình bày, bổ sung một vài ý, gửi đến các trang thông tin điện tử Phật giáo, như một lời thành kính tưởng niệm Trưởng lão Hòa thượng Thích Thanh Tứ.
1. Ấn tượng đầu tiên là Hòa thượng có được một điều mà nhà Phật rất quý, là hảo tướng (tướng tốt). Hảo tướng của Hòa thượng là Hảo tướng của một nhà tu Phật giáo: nhân từ, hoan hỷ. Những bức ảnh chụp, những đoạn video clip về Hòa thượng cho thấy trên môi ngài luôn có nụ cười của sự hoan hỷ, lạc quan. Nhìn ngài, dù gián tiếp qua ảnh chụp, qua truyền hình, mọi người điều có thể chia sẻ sự hoan hỷ đó. Hảo tướng nơi hòa thượng theo cái nhìn của người theo đạo Phật, cũng cho thấy nơi Hòa thượng phước đức có được từ những đời kiếp trước và có nhân duyên với đạo Phật.
2. Một ấn tượng nữa về Hòa thượng là việc chuyên cần lần chuỗi niệm Phật. Các đoạn video về ngày cho thấy là đi đâu, làm gì ngài đều có trong tay xâu chuỗi và thường xuyên lần chuỗi.
3. Hòa thượng tuy tuổi đã cao, nhưng luôn tận tụy với Phật sự. Ở tuổi bát tuần, ngài đã có thể nghỉ ngơi, tìm sự nhàn tản trong thiền tịnh, hay vui vầy với môn đồ, pháp tử trong bối cảnh nhàn nhã của hoa lá vườn chùa, thụ hưởng tuổi già. Thế nhưng, ngài vẫn luôn hiện diện ở các cuộc lễ, cũng như bận bịu với các sinh hoạt Phật giáo. Đó là một điều đáng quý. Sau này, được biết ngài đã có một thời gian lâm bệnh khá dài trước đó, chắc chắn chúng ta lại càng ngạc nhiên, vì Hòa thượng vẫn vui vẻ trong Phật sự, chừng như tuổi tác và bệnh tật không có tác dụng gì với Hòa thượng.
4. Những bức ảnh gần đây của ngài trên giường bệnh cũng cho thấy điều đó. Nhìn kỹ những bức ảnh, chúng ta vẫn thấy sự an nhiên, hoan hỷ, với nụ cười vốn có của ngài, không có vẻ gì buồn bã, mệt mỏi của một người bệnh đang bị cái chết đe dọa. Ngài dường như có gầy đi, nhưng không thấy dấu hiệu sự suy sụp trong sắc diện vì bệnh tật.
Với những ấn tượng như vậy, tôi ước ao có được, dù là một phần nhỏ, sự lạc quan của Hòa thượng, khi phải đi tới những năm tháng già lão. Trông Hòa thượng lúc nào cũng hạnh phúc, tươi cười, bất kể già, bệnh, hay cái chết đến gần.
Xin thành tâm cầu nguyện Giác linh Hòa thượng cao đăng Phật Quốc.
